À quelques encablures de Nantes, à Bouaye en Loire-Atlantique, le Lac de Grand-Lieu est, avec ses 6 300 hectares, le plus grand lac naturel de plaine de France en hiver et la deuxième réserve ornithologique de France, après la Camargue. Il est ouvert au public depuis 2014. Depuis la Maison du Lac de Grand-Lieu, le « Chemin écologique » mène les visiteurs aux détours d’une prairie inondable et d’une forêt humide au « Pavillon ». Sa terrasse d’observation et les jumelles mises à disposition offrent un point de vue privilégié sur le lac et sa roselière boisée. C’est le parfumeur Jean-Pierre Guerlain qui achète le Lac de Grand-Lieu à la fin des années 50 pour y constituer une réserve de chasse au gibier d’eau. Afin de le transformer en réserve naturelle, il le cède à l’État en 1980. En 2000, ses héritiers cèdent à leur tour à l’État le pavillon de chasse qu’il avait fait construire en 1960. Pour les randonneurs, un GR de Pays permet de faire le tour du lac (73 km) et offre des boucles de 7 à 15 km. Lieu de biodiversité exceptionnel, le Lac de Grand-Lieu est le refuge de 300 espèces d’oiseaux (canards, hérons cendrés et pourprés, milans noirs, grèbes, spatules blanches, vanneaux huppés, guifettes moustac, grands cormorans…), 550 espèces végétales (iris des marais, saules, joncs…), 50 espèces de mammifères (loutre d’Europe, campagnol amphibie…) et 30 espèces de poissons. Afin de préserver la biodiversité du lac, seuls sept pêcheurs professionnels sont autorisés à sillonner ses eaux à bord de leur embarcation traditionnelle, la plate. Une bonne idée de journée au grand air, de mai à novembre !
Marie-Blanche Camps
La Maison du Lac de Grand-Lieu, rue du Lac 44830 Bouaye. L’accès au Chemin écologique est libre et gratuit, l’accès au Pavillon se fait uniquement en visites guidées. Jusqu’au 10 décembre 2023 (réouverture en janvier 2024).
